Castelfranco di Sopra

Castelfranco di Sopra: La Terra Nuova tra Arnolfo e le Balze

Per una motociclista, arrivare a Castelfranco di Sopra percorrendo la Setteponti è un'esperienza mistica. Questa strada, che ricalca l'antica via etrusco-romana, è un susseguirsi di curve morbide, pieve romaniche e muretti a secco, con un asfalto che sembra accarezzare il fianco della montagna. Per le motocicliste, Castelfranco è la sosta "architettonica": parcheggiare la moto ed entrare nel borgo significa immergersi in una geometria perfetta, un contrasto affascinante con le forme selvagge delle vicine Balze. È la tappa ideale per chi viaggia tra Arezzo e Firenze cercando strade secondarie ricche di storia e natura.

Un Cuore di Pietra tra Arnolfo e Leonardo

Cenni Storici

• La Fondazione Fiorentina: Castelfranco fu fondata nel 1299 da Firenze come avamposto strategico (Terra Nuova) per sottrarre il controllo del territorio ai nobili locali (i Conti Guidi).
• Il Tocco di Arnolfo: La pianta del borgo è attribuita ad Arnolfo di Cambio, l'architetto di Palazzo Vecchio. La struttura è ortogonale, con una piazza centrale e strade che si incrociano ad angolo retto, secondo i canoni della "città ideale" medievale.
• Le Balze di Leonardo: Il borgo è circondato dalle Balze, formazioni geologiche fatte di sabbia e argilla modellate dall'erosione. Si ritiene che Leonardo da Vinci ne sia rimasto così affascinato da immortalarle negli sfondi di celebri dipinti, tra cui la Gioconda.
• Oltre il Tempo: Nonostante le trasformazioni, il borgo ha conservato il suo rigore geometrico e l'eleganza sobria tipica delle fondazioni fiorentine del Valdarno.

Cosa Vedere

• Torre d'Arnolfo (o di San Filippo): L'imponente torre che segna l'ingresso del borgo, decorata con il giglio fiorentino, simbolo del legame indissolubile con la città dominante.
• Palazzo Comunale: Caratterizzato sulla facciata dai numerosi stemmi dei podestà inviati da Firenze nel corso dei secoli.
• Abbazia di San Salvatore a Soffena: Situata appena fuori le mura, è un complesso monastico che custodisce splendidi affreschi di scuola fiorentina (tra cui opere dello Scheggia, fratello di Masaccio).
• Le Balze: Un itinerario naturalistico ("Sentiero dell'Acqua Zolfina") parte dal borgo e permette di camminare ai piedi di queste maestose guglie di terra gialla e rossa.
• Piazza Vittorio Emanuele: Il salotto del borgo, cuore pulsante della vita sociale, dove la simmetria delle strade si fonde con l'accoglienza toscana.

Gastronomia Tipica

• Fagiolo Zolfino: Un legume pregiatissimo e rarissimo che cresce solo in queste terre. Ha la buccia finissima e una consistenza burrosa, ideale condito con un filo d'olio nuovo.
• Olio Extravergine del Pratomagno: Prodotto dagli olivi che ricoprono i terrazzamenti della Setteponti, è un olio fruttato e leggermente piccante.
• Carni e Salumi del Valdarno: In particolare la "Tarese del Valdarno", un grosso salume di pancia di maiale stagionato con spezie e aglio.
• Vino Chianti Colli Aretini: La zona produce rossi vivaci che si sposano perfettamente con la cucina di terra locale.